微科普之水熊虫是什么

水熊虫的英文名：Water bears，照词直译即为“水熊虫”。然而作为及物动词，bear却还有“忍受，承受，支撑”的含义。这种小动物具有极强的忍耐力和彪悍的生命力。

水熊虫能耐受-200-149℃的温度范围，它们通过排除体内水、收回肥胖肢腿、蜷缩成脱水的球状来做到这一点。威胁解除后，它们再度充水，恢复正常，看起来就像不曾遭受任何伤害。在-272℃和151℃的条件下均可存活2分钟，低温-200℃能活上几天，-20℃的环境中起码能存活30年。

2007年一项太空实验显示它暴露在真空和辐射下可以存活10天。在2017年有科学家甚至发文表示，认为它们足以在小行星撞击、超新星爆发、伽马射线爆发等毁天灭地的灾难中存活下来，堪称“太阳不爆炸，它们不会挂”。它能够承受的电离辐射的剂量，是人类致死剂量的数百倍。能抗住的压力大约是目前最深海沟水压的6倍，在同等压力下人会被压到变形。

在面对恶劣环境时，水熊虫会停止一切新陈代谢，进入“隐生状态”。处于该状态下的水熊虫，从生物层面来说已完全死亡。但这其实只是一种假死。在隐生状态下，水熊虫可以在151℃的高温、-272.8℃的低温（接近绝对零度）、真空、高度辐射及高压的环境下继续生存。当隐生的水熊虫再次接触到水时，它们便如凤凰涅槃般舒展身体，重又“复活”。这个状态被称为“水合”。

腹中空空如也的水熊虫通体透明无色，而吃饱了的水熊虫则色彩各异。它们体表的颜色主要由含类胡萝卜素的食物赋予，依据摄入的类胡萝卜素的多寡，它们会变化为黄色、棕色、深红色或绿色。

当科技发展，把水熊虫的基因嵌入人体后，横渡虚空将不再是一个梦想，那时，人类一定可以揭开宇宙的神秘面纱。